"Es el arte de garantizar que los medios estén disponibles para las personas, tengan o no deficiencias de un tipo u otro."

Tim Berners Lee

"El poder de la Web está en su universalidad. El acceso de cualquier persona, con independencia de su discapacidad es un aspecto esencial".

Tim Berners Lee - Director del W3C e inventor del World Wide Web

Al nivel más básico, la accesibilidad web es la capacidad de los usuarios para acceder y usar el contenido web, acorde a sus necesidades. Un primer foco de la accesibilidad es el acceso de las personas discapacitadas, pero el alcance más amplio de ésta incluye también a aquellas personas sin discapacidad.

Existen quinientos millones de discapacitados en todo el mundo. Aproximadamente el 9% de la población española presenta algún tipo de discapacidad. Este porcentaje de personas está limitado en la forma en la que ellos pueden acceder a Internet. Lo más triste de todo es que el know-how y la tecnología para superar estas limitaciones existen pero no se aplican sobre todo porque los desarrolladores web no conocen lo suficiente para crear páginas que sean accesibles a personas discapacitadas. Desgraciadamente, incluso los desarrolladores más informados, minimizan la importancia del problema o simplemente lo ignoran.

El compromiso del W3C (World Wide Web Consortium) de encaminar a la Web a su máximo potencial incluye promover un alto grado de accesibilidad para las personas con discapacidad. El grupo de trabajo permanente Web Accessibility Initiative (WAI), (Iniciativa para la Accesibilidad de la Red) en coordinación con organizaciones alrededor de todo el mundo, persigue la accesibilidad de la Web a través de cinco áreas de trabajo principales: tecnología, directrices, herramientas, formación y difusión, e investigación y desarrollo.

QUÉ BENEFICIOS TIENE LA ACCESIBILIDAD

Aplicando estos estándares, las personas mayores y con discapacidad tendrán una integración plena, se podrá usar con dispositivos antiguos y de bajo coste e interfaz accesible, y tampoco la tecnología punta se quedará fuera.

Beneficios sociales. Facilita la inclusión social de las personas marginadas o en riesgo de serlo Construcción de una sociedad menos segregadora y más integradora.

Beneficios económicos. Incremento del número de usuarios que visitan las páginas de una institución o empresa. Imagen de responsabilidad social que redunda en aumento del número de clientes o usuarios.

LEGISLACIÓN

Sobre accesibilidad, la ley dice:

Quinta (nueva). Accesibilidad para las personas con discapacidad y de edad avanzada a la información proporcionada por medios electrónicos.

Uno. Las Administraciones Públicas adoptarán las medidas necesarias para que la información disponible en sus respectivas páginas de Internet pueda ser accesible a personas con discapacidad y de edad avanzada de acuerdo con los criterios de accesibilidad al contenido generalmente reconocidos antes del 31 de diciembre de 2005. Asimismo, podrán exigir que las páginas de Internet cuyo diseño o mantenimiento financien apliquen los criterios de accesibilidad antes mencionados.

Dos. Igualmente, se promoverá la adopción de normas de accesibilidad por los prestadores de servicios y los fabricantes de equipos y software, para facilitar el acceso de las personas con discapacidad o de edad avanzada a los contenidos digitales.

Se puede descargar de aquí: Legislación Española sobre Accesibilidad para la Sociedad de la Información